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Miércoles 1 de julio de 2020

DÍA INTERNACIONAL DE NELSON MANDELA

Sábado 18 de julio de 2020

Sudáfrica tuvo su primer presidente negro en 1994… Una nación donde la gente blanca era minoría no tuvo un presidente negro hasta finales del siglo 20. Nelson Mandela se ganó este puesto en la historia después de pasar años luchando contra el racismo.

En 1948, el ‘apartheid’ o la separación se convirtió en una ley oficial que permitió a la población blanca de Sudáfrica practicar la segregación racial institucionalizada. Durante el apartheid, los matrimonios interraciales estaban prohibidos; las personas negras fueron sacadas de sus casas; todo el que no fuera blanco debía portar documentos que le autorizaran su presencia en zonas de blancos. Más del 80% de las tierras de Sudáfrica pertenecía a la minoría blanca.

Mientras tanto, Nelson Mandela se acababa de unir al Congreso Nacional Africano (CNA), un grupo de liberación. Desafió las leyes racistas; escribió la Carta de Libertad, un documento que demandaba una democracia no racial; y viajó a través del país para esparcir su mensaje. Su activismo anti racista lo hizo popular. El gobierno le prohibió viajar y dar discursos en público. En 1956 fue arrestado por traición y luego fue absuelto.

Fue en 1960, después de la masacre en Sharpeville contra personas negras desarmadas y la prohibición del CNA, cuando Mandela decidió abandonar su lucha no violenta. Fundó el Umkhonto we Sizwe, la facción militar del CNA. Organizó una huelga laboral de tres días. Fue arrestado por liderar la huelga. Dos años después fue acusado de traición y conspiración violenta.

En 1964, Nelson Mandela fue sentenciado a cadena perpetua. Pasó 27 años en prisión donde fue maltratado. El gobierno le ofreció salir libre a cambio de que renunciara a su lucha armada. Mandela no aceptó.

Nelson Mandela había adquirido mucho apoyo de la población negra en Sudáfrica. Había mucha presión internacional para liberarlo. Cuando el presidente de Klerk tomó el poder, lo liberó de prisión.

Mandela se convirtió en el presidente del CNA. Negoció con el presidente de Klerk el fin del apartheid y el inicio de la democracia no racial. Ambos ganaron el Premio Nobel de la Paz por sus esfuerzos en erradicar la segregación racial en Sudáfrica.

En 1994, Nelson Mandela ganó las primeras elecciones multirraciales. Durante su periodo en la presidencia, desarrolló leyes para mejorar las vidas de la población negra y de color. Firmó la nueva constitución basada en valores democráticos e igualdad. Aunque no buscó la reelección, continuó trabajando por la paz y justicia alrededor del mundo. En el 2007, fundó un grupo llamado “The Elders” con el fin de encontrar las soluciones a los problemas más difíciles que enfrentan las naciones.

Mandela murió el 5 de diciembre del 2013 a los 95 años de edad. En el 2009, las Naciones Unidas proclamaron el 18 de julio como el Día Internacional de Nelson Mandela, esto por motivo de su cumpleaños.

Aún no hemos ganado la lucha contra el racismo. En pleno 2020, el racismo sistemático prevalece en todos lados. Las muertes de George Floyd, Ahmaud Arbery, Breonna Taylor, Elija McClain, entre muchos otros, han desatado protestas alrededor del mundo.

Sin embargo, el racismo no solo se refiere a actos violentos intencionales. El racismo es un sistema que continúa siendo reforzado en nuestra sociedad a través de los medios que consumimos a lo largo de nuestras vidas. La raza es un concepto social, no biológico; se inventó para justificar la desigualdad y fue creada para oprimir.

Nelson Mandela luchó para liberar a Sudáfrica, pero al final del día necesitó la ayuda del presidente de Klerk porque él era quien estaba en una posición de poder. El racismo no va a perecer hasta que los que mantienen el poder, decidan desmantelar los sistemas que continúan oprimiendo a las personas de color. Todos tenemos una responsabilidad en esta lucha. Debemos empezar por educarnos y tomar posturas anti racistas en cada momento de nuestras vidas.

“Ser libre no es simplemente soltarse de las cadenas propias, sino vivir de una manera que respete y realce la libertad de los otros. “ 

– Nelson Mandela –